군산 앞바다 어청도 해저서
어군탐지기로 선박 물체 확인
오사카쇼센의 6대 강철 화물·여객선 중 하나인 ‘지쿠고가와마루’의 모습. 구마가와마루와 유사한 외관을 갖고 있다. 홍승표 이사 제공
아펜젤러 선교사의 모습. 국민일보DB
헨리 아펜젤러 선교사가 탔던 ‘구마가와마루’가 침몰한 것으로 추정되는 ‘북위 36도05분00초, 동경 125도49분00초’가 지도에 빨간색으로 표시돼 있다. 구글 지도 캡처기독교대한감리회(기감·감독회장 김정석 목사)는 충남 서천군 동백정교회(남광현 목사)에 ‘아펜젤러 선교사 순직기념관’을 세웠다. 최근에는 어청도 서북쪽 능선에 ‘아펜젤러 순직기념 표지석’도 세우고 아펜젤러 선교사를 기념하고 있다.
구마가와마루로 추정되는 해저 물체의 위치를 제보한 나성균 동백정교회 권사는 18일 국민일보와의 통화에서 “수심 45m 지점에 꽤 큰 배가 있다는 걸 어군탐지기를 통해서 확인할 수 있다”면서 “이곳은 20여년 전부터 어청도 해역에서 흔치 않은 낚시 포인트로 알려져 있다. 해저에 인공 구조물이 있으면 수심이 깊고 물살이 세도 어군이 형성된다”고 말했다. 나 권사는 “배의 실체를 특정하려면 다이버를 투입해봐야 하지만 주민들 기억상 어청도 근해에 이런 대형 선박이 침몰한 적은 일찍이 없었다”고 전했다.
이번 발견에 대한 기독교 역사학계의 관심은 상당히 크다. 이덕주 한국기독교역사연구소 이사장은 “감리교의 첫 선교사였고 배재학당과 정동제일교회를 설립하며 활약했던 아펜젤러 선교사가 너무 일찍 세상을 떠나면서 초기 감리교 선교가 위축됐던 면이 있다”면서 “이번 발견을 계기로 아펜젤러 선교사가 이 땅에 남긴 복음의 밀알을 더욱 깊이 연구하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.
이번에 드러난 좌표에 실제 구마가와마루가 있는지는 다이버 등이 투입돼 정밀 유물 조사를 거쳐야 확정할 수 있다. 사고 당시 신문 기사 등에는 ‘어청도 서북방 2~3해리’라는 내용이 남아있다. 120여년 전 기록이긴 하지만 현재 특정된 좌표 사이에는 15㎞ 안팎의 거리 차이가 존재한다.
물론 칠흑 같은 밤 안갯속에서 육안 관측 없이 추측 항법에만 의존했던 1902년 당시의 항해 환경과 서해의 강한 조류를 고려할 때 충분히 설명 가능한 격차로 풀이된다는 분석도 설득력을 얻고 있다. 차제에 아펜젤러 선교사의 최후를 둘러싼 여러 정황에 대한 보다 면밀한 연구가 필요한 이유가 여기에 있다.
이만열 전 국사편찬위원장과 이 이사장, 홍승표 한국기독교역사학회 연구이사 등은 오는 31일 배가 있을 것으로 추정되는 위치에서 선상 기도회를 진행할 예정이다.
홍 이사는 “이번 방문에서 특수 다이버가 해저에 있는 물체를 직접 확인하는 등 아펜젤러 선교사의 최후에 대한 보다 진일보한 접근이 있길 기대하고 있다”면서 “한국교회의 관심이 필요하다”고 말했다.
장창일 기자 jangci@kmib.co.kr
[출처] - 국민일보 [원본링크] - https://www.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=9000004187
